Une présence millénaire

 Les Abitibiwinnik, véritable nom pour désigner les algonquins de Pikogan, sont l’une des neuf communautés algonquines du Québec. Les recherches archéologiques ont permis de récolter des preuves d’occupation humaine à Apitipik, nom désignant la pointe du Lac Abitibi où les Abitibiwinnik se réunissaient, remontant à près de 6000 ans. Ces traces du passé ont permis de confirmer que ce peuple avait déjà son propre système social, politique, économique ainsi qu’une vie spirituelle. Son histoire et sa présence millénaire ont été transmises de génération en génération grâce à la tradition orale.

Le Lac Abitibi

 Le Lac Abitibi est un lieu d’importance pour les Abitibiwinnik qui a été fréquenté dès 1760 jusqu’aux années 1950. La plupart des personnes âgées qui vivent présentement à Pikogan, viennent du Lac Abitibi ou ont habité ce lieu dans leur enfance.

La tradition indique qu’à tous les printemps, les Abitibiwinnik partaient pour le Lac Abitibi en parcourant les cours d’eau. Ils se rendaient alors à la pointe Apitipik afin d’y passer l’été. C’est là que les familles réaffirmaient leur appartenance au groupe ainsi qu’à la tradition Abitibiwinnik, en y célébrant des mariages et en négociant des alliances politiques, comme les différents traités qui ont marqué leur histoire. À l’automne, ils retournaient dans leurs terrains de chasse respectifs.